Žodžiai "pandemija ir epidemija" dažnai yra susiję ir lengvai supainioti. Tačiau, nors ir šiek tiek panašus, abu žodžiai turi labai skirtingą reikšmę. Todėl būtina pateikti keletą svarbių paaiškinimų.
Epidemija ir pandemija
Epidemija reiškia užkrečiamą, infekcinę ar virusinę ligą, kuri plinta daugeliui žmonių viename konkrečiame geografiniame regione. Pavyzdžiui, Jungtinių Amerikos Valstijų kiaulių gripo protrūkis bus laikomas epidemija, jei infekcija bus vykdoma tik Jungtinėse Amerikos Valstijose.
Epidemija yra didesnė už atvejų, kuriuos paprastai galima tikėtis dėl infekcijos ar ligos, skaičių. Terminas negali būti painiojamas su endeminiu .
Pandemija labai skiriasi nuo epidemijos. Kaip epidemija, pandemija reiškia užkrečiamą, infekcinę ar virusinę ligą, kuri plinta. Tačiau, skirtingai nuo epidemijos, pandemija neapsiriboja vien tik konkrečiu geografiniu regionu. Vietoj to, pagal Pasaulio sveikatos organizacijos aprašymą pandemija gali apimti milijonus žmonių daugelyje sričių ir šalių visame pasaulyje.
Pandemijos etapai
Pasaulio sveikatos organizacija stebi visus virusus, taikydama įvairius etapus:
- 1 fazė: 1 fazės metu virusai skleidžia tik gyvūnus. Žmonių virusas dar nėra sukeltas žmogaus infekcijos.
- 2 etapas: 2 faze gyvūno virusas sukėlė žmogaus infekciją. Šiuo metu egzistuoja pagrindinis pandemijos grėsmės lygis, nes viruso padermė mutavo, kad būtų perduotas žmogui. Žmonės dabar yra linkę į virusą.
- 3 etapas: 3 faze virusas vis dar plisti. Žmonių grupės užsikrėtė virusu vienoje bendruomenėje. Yra viruso plitimo potencialas, jei kiti, esantys už šios bendruomenės ribų, liečiasi su žmonėmis, kurie yra užsikrėtę. Šiuo metu liga gali būti laikoma epidemija toje bendruomenėje, tačiau ji dar nėra pandemija.
- 4 fazė: 4 faze virusas plinta dar labiau. Daugybė bendruomenių sukelia protrūkius tarp žmogaus ir žmogaus bei žmogaus gyvybei perduoti viruso, o daugiau žmonių serga šiose bendruomenėse. Daugiau bendruomenių praneša apie protrūkius, o pandemijos galimybė tampa vis tik didesnė, nors pandemijos sukūrimas dar nėra garantija.
- 5 etapas: 5 fazėje pernešimas tarp žmogaus ir žmogaus vyksta bent vienoje PSO regiono šalyje. PSO turi 120 nacionalinių gripo centrų tinklą 90 skirtingose šalyse. 5-ajame etape dauguma šalių dar nebuvo paveiktos, tačiau pandemija laikoma neišvengiama. 5 etapas reiškia, kad vyriausybės ir sveikatos pareigūnai turi būti pasirengę įgyvendinti savo pandemijos švelninimo planus.
- 6 etapas: paskutinis etapas - 6 etapas. 6 etape vyksta pasaulinė pandemija. Liga yra plačiai paplitusi, o vyriausybės ir sveikatos pareigūnai aktyviai stengiasi sumažinti ligos paplitimą ir padėti jų gyventojams su jais kovoti taikant prevencines ir stabdymo priemones.
- Po pandemijos: pandemija po pandemijos yra laikotarpis po pandemijos. Po aktyvumo padidės ligos plitimo aktyvumas. Antroji banga yra svarbiausia šiuo klausimu.
Šių etapų laikotarpis labai skiriasi, nes jis gali būti nuo daugelio mėnesių.